Este nuevo dominio permitirá a los usuarios publicar y actualizar su información de contacto mediante el sistema de nombre de dominio (DNS). Esto les brindará la posibilida de elegir en tiempo real cómo desean ser localizados: voz por IP, correo electrónico, mensajería instantánea, SMS o telefonía tradicional.

La explotación de este servicio ha sido otorgada a la empresa Telnic Limited, quien propuso esta iniciativa a la ICANN en 2000. El gerente de la empresa, Khashayar Mahdavi, afirmó que "los días en lo que se necesitaba recordar varios números de teléfono, de IP o identidades de mensjería instantánea han terminado" y agregó "el dominio .tel permitirá a todos publicar y controlar, en tiempo real, como puede ser contactado".